Την τελευταία του αποστολή στο διάστημα ολοκλήρωσε με επιτυχία το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο Discovery, καθώς προσγειώθηκε χωρίς πρόβλημα στις 18.57 ώρα Ελλάδας στη Φλόριντα (νοτιοανατολικά στις ΗΠΑ).
Το Discovery με εξαμελές πλήρωμα παρέμεινε στο διάστημα για 13 ημέρες, κατά τις οποίες προσδέθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο ΔΔΣ σήμερα χρηματοδοτείται με περίπου 100 δισ. δολάρια από 16 κράτη.
Το διαστημικό λεωφορείο, βάρους 100 τόννων, προσεδαφίστηκε με ωριαία ταχύτητα περίπου 360 χιλιομέτρων. Η επάνοδός του στη Γη, με τον "αυτόματο πιλότο", διήρκεσε περίπου 65 λεπτά.
Της προσεδάφισης προηγήθηκε ένας εκκωφαντικός ήχος, που ακούστηκε σε όλο το κοσμοδρόμιο. Το αμερικανικό διαστημικό λεωφορείο πέταξε πάνω από την Κεντρική Αμερική και δυτικά της Κούβας και πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού. Προκειμένου να ακινητοποιηθεί στον διάδρομο, το Discovery χρησιμοποίησε ένα ασπροκόκκινο αλεξίπτωτο.
Επικεφαλής των 6 κοσμοναυτών είναι ο Στηβ Λίντσεϊ, που ανέλαβε προσωπικά από τον "αυτόματο πίλότο" να προσγειώσει το διαστημικό λεωφορείο.
Το Discovery πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι στο διάστημα τον Αύγουστο του 1984 και ολοκλήρωσε συνολικά 39 αποστολές.
Οι σταθμοί στην ιστορία του
Το 1984 το Discovery έγινε το τρίτο διαστημικό λεωφορείο που πέταξε ποτέ.
Τον Σεπτέμβριο του 1988 πραγματοποίησε την πρώτη πτήση μετά την τραγωδία του Τσάλεντζερ.
Τον Απρίλιο του 1990 πέταξε στο μέγιστο των δυνατοτήτων του και έθεσε σε τροχιά το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το οποίο έμελλε να φέρει την επανάσταση στη σύγχρονη αστρονομία.
Το Φεβρουάριο του 1994 έγινε το πρώτο αμερικανικό σκάφος που μετέφερε σε τροχιά Ρώσο κοσμοναύτη, τον Σεργκέι Κρικάλεφ, ο οποίος ταξίδεψε στον ρωσικό διαστημικό σταθμό MIR.
Τον Απρίλιο του 1998 μετέφερε τον γηραιότερο μέχρι σήμερα αστροναύτη, τον 77χρονο τότε Αμερικανό γερουσιαστή Τζον Γκλεν, ο οποίος είχε γίνει ο πρώτος Αμερικανός σε τροχιά γύρω από τη Γη το 1962.
Τον Μάιο του 1999 πραγματοποίησε την πρώτη πρόσδεση διαστημικού λεωφορείου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Τον Οκτώβριο του 2000 έγινε το σκάφος που πραγματοποίησε την 100ή αποστολή διαστημικού λεωφορείου.
Τον Ιούλιο του 2005 πραγματοποίησε την πρώτη πτήση μετά την τραγωδία του Κολούμπια.
Discovery
Με όνομα από ιστορικά εξερευνητικά πλοία
Το διαστημικό λεωφορείο της NASA άντλησε το όνομά του από παλιότερα ιστορικά εξερευνητικά πλοία. Τέτοια ήταν το Discovery του Χένρι Χάντσον, που χρησιμοποιήθηκε στις αρχές του 17ου αιώνα στην αναζήτηση του Βορειοδυτικού περάσματος, το HMS Discovery, το ιστιοφόρο που συνόδευσε τον Τζέιμς Κουκ στα ταξίδια του κατά τη δεκαετία του 1770 στον Ειρηνικό που οδήγησαν στην ανακάλυψη των νησιών της Χαβάης, καθώς και το RSS Discovery που χρησιμοποιήθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα σε αποστολές στην Ανταρκτική.
enet.gr - nasa.gov - ethnos.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου