Πετυχημένη δοκιμή του νέου σούπερ πυραύλου της NASA

 

Για να μπορέσει ο άνθρωπος να ταξιδέψει ακόμη πιο μακριά στο Διάστημα από εκεί που έχει φτάσει μέχρι σήμερα αλλά και για να αυξηθεί η δυνατότητα μεταφοράς φορτίων μακριά από την Γη χρειάζονται νέοι, μεγαλύτεροι και πιο ισχυροί πύραυλοι που θα μεταφέρουν διαστημόπλοια και αντικείμενα έξω από την Γη.

Artemis I: Έτοιμο για αποστολή στη Σελήνη το διαστημόπλοιο Orion- ερωτηματικά από δοκιμή του πυραύλου SLS

 To διαστημόπλοιο Orion της NASA είναι έτοιμο για την αποστολή του στη Σελήνη, ανακοίνωσε η Lockheed Martin.

Η εταιρεία ολοκλήρωσε τη συναρμολόγηση και τις δοκιμές του διαστημοπλοίου Artemis I, και το παρέδωσε στην ομάδα Exploration Ground Systems της NASA, η οποία θα πραγματοποιήσει τις τελικές προετοιμασίες του σκάφους για την αποστολή του στη Σελήνη.

Όταν η διάρκεια μιας ημέρας είναι 24 ώρες και 39 λεπτά

 Εκατοντάδες μηχανικοί και επιστήμονες της NASA έχουν αλλάξει τα ημερήσιά τους προγράμματα, προσπαθώντας να προσαρμοστούν στη διάρκεια μιας ημέρας στον Άρη

 Εκατοντάδες μηχανικοί και επιστήμονες της NASA, από τη στιγμή που προσεδαφίστηκε το όχημα Curiosity στην επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη, έχουν αλλάξει τα ημερήσιά τους προγράμματα, προσπαθώντας να προσαρμοστούν στη διάρκεια μιας ημέρας στον Aρη (οι ημέρες στον Άρη ονομάζονται sol στα αγγλικά), όπου μια περιστροφή του γειτονικού μας πλανήτη διαρκεί 39 λεπτά και 35 δευτερόλεπτα παραπάνω από ότι μια περιστροφή της Γης. Αν και 40 περίπου λεπτά δε φαντάζει πολύς χρόνος, αυτή η διαφορά προστιθέμενη κάθε μέρα, ισοδυναμεί με την εναλλαγή μεσημεριού και μεσονυκτίου, κάθε 18 περίπου μέρες. Η ιδέα προέκυψε από την εμπειρία με το όχημα Sojourner, το οποίο το 1997 είχε φτάσει στον Aρη για μια αποστολή αρχικής διάρκειας μίας εβδομάδας, προγραμματισμένο να στέλνει δεδομένα στη Γη κάθε μία αρειανή ημέρα. Καθώς τα επόμενα του βήματα θα σχεδιάζονταν με βάση τα δεδομένα αυτά, οι επιστήμονες ήθελαν να τα επεξεργαστούν το ταχύτερο δυνατό, και να στείλουν πίσω τις οδηγίες κι έτσι αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν στο ωράριο μιας ημέρας του Aρη. Καθώς όμως οι εβδομάδες περνούσαν και το Sojourner συνέχιζε να λειτουργεί ακάθεκτο ξεπερνώντας τις αρχικές προσδοκίες, άρχισαν να δημιουργούνται και προβλήματα στην ομάδα, που δημιουργήθηκαν από την αστάθεια ύπνου και τη συνεχή εναλλαγή μέρας και νύχτας στο βιολογικό ρολόι των επιστημόνων, με αποτέλεσμα την αύξηση των λαθών, την επιβράδυνση του μεταβολισμού, την αύξηση βάρους κ.ά. Το εργαστήριο JPL της NASA δεν είχε τότε σχεδιάσει κάποια πολιτική για να προστατέψει τους επιστήμονες από αυτή τη συνεχιζόμενη ταλαιπωρία, και κάποιοι έφταναν στο σημείο να εναλλάσσουν συχνά ωράριο μεταξύ γήινης και αρειανής ώρας προσπαθώντας να προσαρμοστούν στους ρυθμούς της καθημερινής ζωής και της δουλειάς, ή να εργάζονται για 18 συνεχόμενες ώρες φτάνοντας στα όρια της αντοχής τους. Καθώς το Sojourner λειτούργησε τελικά για 3 μήνες, η NASA κάλεσε μια ομάδα ειδικών σε θέματα ύπνου, ώστε να σχεδιάσει καλύτερα μια τέτοια αποστολή στο μέλλον, όπου η επιστήμονες θα ήταν λειτουργικοί την ημέρα και θα ξεκουράζονταν αρκετά το βράδυ. Η ομάδα πρότεινε πως η καλύτερη λύση θα ήταν οι επιστήμονες να μείνουν μόνιμα σε αρειανή ώρα, ώστε να μην μπερδεύουν τον οργανισμό τους. Πρότειναν επίσης να χρησιμοποιήσουν ένα σύστημα με βάρδιες, να μειώσουν τη δοσολογία καφέ, και να γεμίσουν το κέντρο ελέγχου με δυνατά φώτα ώστε να εκκρίνεται μελατονίνη, μια ορμόνη που σχετίζεται με τον ύπνο. Αν και δεν εισακούστηκαν όλες οι προτάσεις της επιτροπής στην περίπτωση του Curiosity (όπως η εγκατάσταση solarium ή η μεταφορά των εργαζομένων με λεωφορεία, ώστε να μην οδηγούν νυσταγμένοι), εγκαταστάθηκαν μεταλλικές κουρτίνες που κρύβουν το φως της γήινης ημέρας όταν στον ’ρη είναι νύχτα, και κρεβάτια για εκείνους τους επιστήμονες και μηχανικούς που βρίσκουν δύσκολη την προσαρμογή σε ωράριο Aρη. Είναι χαρακτηριστικό, ότι πολλές από τις οικογένειες των επιστημόνων, τους ακολουθούν στο αλλόκοτο αυτό πρόγραμμα, παίρνοντας οικογενειακό δείπνο τα ξημερώματα, και κλείνοντας τα τηλέφωνα όταν στον Aρη... όλοι κοιμούνται. naftemporiki.gr

Βίντεο: συντριβή διαστημικού σκάφους της NASA

Η συντριβή του «Μορφέα» στις δοκιμές

Μετά την τεράστια επιτυχία της προσγείωσης του Curiosity στον Άρη, ιδού και μια "διαστημική αποτυχία"  της NASA.

Το δοκιμαστικό σκάφος Morpheus προοριζόταν για προσεδαφίσεις στη Σελήνη ή άλλους πλανήτες. Δεν υπάρχουν κάποια θύματα ή ζημιές εκτός από το κατεστραμμένο διαστημικό σκάφος και τα 4,5 εκατομμύρια ευρώ που κόστισε η κατασκευή του


http://youtu.be/i-BY6xH2WYw - guardian.co.uk

Σήμερα η εκτόξευση του Dragon από την Space X

νεώτερες ενημερώσεις ΕΔΩ: physicsgg.wordpress.com

======

Η SpaceX είναι μία από τις ιδιωτικές εταιρείες, που συναγωνίζονται μεταξύ τους, για το ποια θα "υποκαταστήσει" τη NASA, μετά τον τερματισμό των διαστημικών αποστολών της.  Η NASA προσέφερε το ποσό των 270 εκατομμυρίων δολαρίων σε τέσσερις εταιρείες, για να τις βοηθήσει στον σχεδιασμό των νέων διαστημικών οχημάτων.  Μέχρι τότε, οι Αμερικανοί αστροναύτες θα μεταφέρονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με ρωσικούς πυραύλους.

Σήμερα Σάββατο 19 Μαΐου θα εκτοξευθεί το πρώτο ιδιωτικό σκάφος της εταιρείας SpaceX, με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. (Δείτε live την εκτόξευση: livestream.com ή nasatv) 
Η κάψουλα Dragon της SpaceX που θα παραδοθεί στον ΔΣΣ μεταφέρει περίπου μισό τόνο τροφίμων, εφοδίων και συσκευών επιστημονικών πειραμάτων. Ο Dragon εκτοξεύεται από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα τοποθετημένος στην κορυφή ενός πυραύλου Falcon 9.

Στο βίντεο που ακολουθεί βλέπουμε σε animation τι ακριβώς θα συμβεί από τη στιγμή της εκτόξευσης μέχρι τη σύνδεση της κάψουλας Dragon με τον ΔΔΣ και τέλος την αποσύνδεση και την επιστροφή της στη Γη. (Η κάψουλα Dragon θα παραμείνει συνδεδεμένη στον ΔΣΣ για περίπου 18 ημέρες. Στη συνέχεια θα αποσυνδεθεί, θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα και με το άνοιγμα τριών αλεξίπτωτων, που θα επιβραδύνουν την κάθοδο, θα πέσει στον Ειρηνικό Ωκεανό απ’ όπου θα περισυλλεγεί, για να χρησιμοποιηθεί εκ νέου).


http://youtu.be/13wJDYbUZSc

Μια εντυπωσιακή εικόνα του MESSENGER από τον Ερμή

Φωτεινές κορυφές και σκοτεινές σκιές στον  κρατήρα Amaral

Ο κρατήρας Αmaral που βρίσκεται στην επιφάνεια του Ερμή  φωτογραφήθηκε από το διαστημικό σκάφος της NASA, MESSENGER στις 4 Φεβρουαρίου του 2012.
Οι κορυφές στο μέσον του κρατήρα - το εύρος του οποίου είναι 109 χιλιόμετρα - προκάλεσαν το ενδιαφέρον των αστρονόμων, εξαιτίας της εντυπωσιακής μπλε απόχρωσης που εμφανίζουν.
Η μπλε απόχρωση - που βλέπουμε στην επόμενη έγχρωμη εικόνα - αποδεικνύει ότι οι κορυφές αυτές έχουν διαφορετική σύνθεση από την περιβάλλουσα επιφάνεια.

Ο κρατήρας πήρε το όνομα της do Amaral Tarsila, ζωγράφου από τη Βραζιλία (1886 - 1973).
universetoday.com

11 νέα πλανητικά συστήματα ανακοίνωσε η NASA

To διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA ανακοίνωσε την ανακάλυψη 11 νέων πλανητικών συστημάτων. Από τα εκατοντάδες υποψήφια εξωηλιακά συστήματα οι αστρονόμοι της αποστολής Kepler είχαν ήδη επιβεβαιώσει την ύπαρξη 6 συστημάτων με περισσότερους από έναν πλανήτη - φαίνονται με κόκκινο χρώμα στην παρακάτω εικόνα. Τώρα επιβεβαιώνεται η ύπαρξη άλλων 11 πλανητικών συστημάτων. Στην εικόνα που ακολουθεί βλέπουμε με πράσινο χρώμα τους 26 πλανήτες των συστημάτων που ανακαλύφθηκαν τώρα. Για σύγκριση, η πρώτη στήλη με μπλε χρώμα παριστάνει το ηλιακό μας σύστημα.

Κάντε κλικ πάνω στην εικόνα για μεγέθυνση

Κανένα από τα νέα πλανητικά συστήματα δεν μοιάζει με το δικό μας, ούτε κανένας από τους 26 πλανήτες δεν είναι ίδιος με τη Γη. Οι εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν είναι από 1,5 φορές μεγαλύτεροι από τη Γη μέχρι και μεγαλύτεροι από τον Δία, τον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος. Δεκαπέντε από αυτούς έχουν μέγεθος μεταξύ Γης και Ποσειδώνα και πρέπει να γίνουν επιπλέον παρατηρήσεις για να εξακριβωθεί ποιοί απ' αυτούς είναι βραχώδεις όπως η Γη και ποιοι αέριοι όπως ο Ποσειδώνας. Περιστρέφονται γύρω από το άστρο τους με περιόδους από 6 έως 143 ημέρες και βρίσκονται πολύ κοντά στο άστρο τους - όσο ο πλανήτης Αφροδίτη στον ήλιο μας ή και λιγότερο.
www.nasa.gov

Ρομποτικά σκάφη της NASA εξερευνούν τη Σελήνη

Τα δύο νέα ρομποτικά σκάφη GRAIL της NASA σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη για να χαρτογραφήσουν τη βαρύτητα και το μυστηριώδες εσωτερικό της.

Δύο ολόιδια μη επανδρωμένα διαστημικά σκάφη - δορυφόροι της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA), έπειτα από ταξίδι 100 ημερών και πλέον, μόλις έφθασαν στο φεγγάρι και τέθηκαν σε ελλειπτικές τροχιές γύρω του, καθώς ετοιμάζονται να καταγράψουν αναλυτικά τις διακυμάνσεις της βαρύτητας της Σελήνης. Ο στόχος είναι να εξαχθούν αξιόπιστα συμπεράσματα για το εσωτερικό του φεγγαριού και να δημιουργηθεί ένας σχετικός χάρτης με τις κοιλότητες και τα πετρώματα που υπάρχουν κάτω από την επιφάνεια. Γι' αυτό, άλλωστε, η αποστολή έχει βαφτιστεί μεταφορικά «ταξίδι στο κέντρο της Σελήνης».

Κατά τους επόμενους δύο μήνες, τα δίδυμα σκάφη της αποστολής GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) θα προσαρμοστούν σταδιακά στην καλύτερη δυνατή κυκλική τροχιά πάνω από το φεγγάρι, σε υψόμετρο περίπου 55 χιλιομέτρων, ώστε να αρχίσουν μέσα στον Μάρτιο να καταγράφουν τις αυξομειώσεις της βαρύτητας, βγάζοντας τα ανάλογα συμπεράσματα για το τι υπάρχει στο εσωτερικό της Σελήνης, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ και το BBC.....

Διαστημικό «καμάκι» για κομήτες ετοιμάζει η NASA

Έχει κατασκευαστεί το πρωτότυπο, ικανό να εκτοξεύσει δοκιμαστικές κεφαλές σε απόσταση 1,6 χιλιομέτρων.

Ένα διαστημικό «καμάκι», το οποίο μπορεί να εκτοξεύσει κεφαλές σε απόσταση ενός μιλίου (1,6 χλμ) κατασκεύασε η NASA, με σκοπό να το χρησιμοποιήσει για συλλογή δειγμάτων από κομήτες.
Σύμφωνα με τους μηχανικούς της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας, είναι ασφαλέστερο να χρησιμοποιείται ένα τέτοιο μέσο, παρά να επιχειρείται προσεδάφιση στα ουράνια σώματα.

http://youtu.be/wFJJq7Z-gPA

Η NASA θεωρεί ότι τέτοιου είδους δείγματα θα αποκαλύψουν πολύτιμα στοιχεία σχετικά με την προέλευση των πλανητών και της ζωής στη Γη. Οι κομήτες αποτελούνται κυρίως από πάγο, αέρια και σκόνη. Δείγματα που είχαν συλλεχθεί από την αποστολή Stardust το 2002 περιείχαν γλυκίνη, ένα αμινοξύ το οποίο χρησιμοποιείται από ζωντανούς οργανισμούς για τη δημιουργία πρωτεϊνών. Σύμφωνα με την υπηρεσία, η ανακάλυψη αυτή υποστηρίζει τη θεωρία περί δημιουργίας κάποιων από τα «συστατικά» της ζωής στη Γη και μεταφοράς τους στον πλανήτη μας μέσω προσκρούσεων κομητών.....

H “περιέργεια” ταξιδεύει προς τον Άρη

Ο πύραυλος Atlas V, που μεταφέρει το κινούμενο εργαστήριο Curiosity εκτοξεύτηκε με επιτυχία (5μμ ώρα Ελλάδος). Διαβάστε περισσότερα για την αποστολή ΕΔΩ

http://youtu.be/qmJO449R_5g

Eκτοξεύεται αύριο το Curiosity με προορισμό τον Άρη

http://youtu.be/P4boyXQuUIw

Η «περιέργεια», το πιο πολύπλοκο και υπερσύγχρονο ρομποτικό διαστημικό σκάφος που κατασκευάστηκε ποτέ με σκοπό την εξερεύνηση άλλων πλανητών θα εκτοξευθεί αύριο Σάββατο με προορισμό τον Άρη.

Η αποστολή του είναι να ψάξει για οργανικές ενώσεις και άλλα χαρακτηριστικά που θα αποδεικνύουν το αν ο πλανήτης είναι, ή ήταν κάποτε ή θα μπορούσε να γίνει κατοικήσιμoς

Αν όλα πάνε καλά, το πυρηνοκίνητο σκάφος θα φτάσει στον Άρη τον προσεχή Αύγουστο, και θα εισέλθει στην ατμόσφαιρά του με ταχύτητα 3200 μίλια/ώρα για να προσεδαφιστεί στον κρατήρα Γκέιλ του οποίου η διάμετρος είναι 100 μίλια. Το κόστος της αποστολής φτάνει περίπου στα 2 δισεκατ. ευρώ.

Για δυο  (γήινα) χρόνια θα εξερευνά την επιφάνεια του Άρη με σκοπό τον εντοπισμό νερού και οργανικής ύλης.

Το Curiosity είναι εξάτροχο όχημα 900 κιλών και διαθέτει χημικό εργαστήριο, βιντεοκάμερες, μετεωρολογικό σταθμό, τρυπάνι, ακτίνες λέιζερ καθώς επίσης κι έναν ρομποτικό βραχίονα μήκους δύο μέτρων.

Η προσεδάφιση γίνεται  στον κρατήρα Γκέιλ, στους πρόποδες ενόςς βουνού ύψους 5.000 μέτρων, γιατί σ' αυτή την περιοχή  οι γεωλογικοί σχηματισμοί και τα ιζήματα δείχνουν την ύπαρξη νερού.
www.reuters.com

Ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τη NASA

... μετά την απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων.

Ένας ρωσικός πύραυλος Soyuz με τρεις αστροναύτες — δυο Ρώσους και έναν Αμερικανό - θα εκτοξευθεί τη Δευτέρα από το Καζακστάν, με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Μέχρι τώρα έχουν πραγματοποιηθεί πολλές διαστημικές ρωσικές αποστολές με πυραύλους Soyuz, αλλά τώρα αρχίζει μια νέα συνεργασία με τους αμερικανούς από την οποία θα εξαρτηθεί το μέλλον του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Στον διαστημικό σταθμό αυτή τη στιγμή βρίσκονται τρεις αστροναύτες οι οποίοι έχουν προγραμματίσει να τον εγκαταλείψουν αυτόν τον μήνα. Αν για διάφορους λόγους καθυστερήσει η εκτόξευση του Σογιούζ, τότε θα είναι η πρώτη φορά μετά από 10 χρόνια και πλέον, που στον διαστημικό σταθμό δεν θα υπάρχουν αστροναύτες.
nytimes.com

Υλικό πιο μαύρο από το... μαύρο

Η ΝΑSA κατασκεύασε υλικό με σχεδόν μηδενική ανάκλαση φωτός που αναμένεται να ανοίξει νέους ορίζοντες στον χώρο της διαστημικής τεχνολογίας. 
Αποτελείται από νανοσωλήνες άνθρακα με πάχος 10.000 φορές μικρότερο από μια ανθρώπινη τρίχα

Το νέο υλικό νανοσωλήνων άνθρακα της NASA, το οποίο απορροφά το 99% του φωτός (υπέρυθρο, ορατό, υπεριώδες και πέραν του υπεριώδους). Για να αποκαλυφθεί η εσωτερική δομή του υλικού έχει αφαιρεθεί η επίστρωση στο μέσον.

Αν πιστεύατε ότι τίποτα δεν είναι πιο... μαύρο από το μαύρο, τότε καιρός να αναθεωρήσετε, αφού οι επιστήμονες της NASA ισχυρίζονται ότι ανακάλυψαν το απόλυτο μαύρο. Πρόκειται για ένα ρηξικέλευθο νέο υλικό υψηλής τεχνολογίας, το οποίο έχει σχεδόν μηδενική ανάκλαση φωτός και αναμένεται να ανοίξει νέους ορίζοντες στον χώρο της διαστημικής τεχνολογίας.
Οι επιστήμονες δημιούργησαν μεθόδους νανοτεχνολογίας, μια κατάμαυρη επίστρωση από νανοσωλήνες, η οποία είναι σε θέση να απορροφά το 99,5% του φωτός στα ορατά μήκη κύματος και στο υπεριώδες φάσμα και το 98% σε πολύ μεγαλύτερα μήκη κύματος και στο άπω υπέρυθρο φάσμα. "Αλλοι ερευνητές έχουν αναφέρει σχεδόν τέλεια επίπεδα απορρόφησης, κυρίως στο υπεριώδες και το ορατό, ωστόσο το δικό μας υλικό είναι σχεδόν τέλειο σε πολλαπλές ζώνες μήκους κύματος, από το υπεριώδες μέχρι το άπω υπέρυθρο" , δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής στο Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA, Τζον Χαγκόπιαν, υπερηφανευόμενος ότι "κανείς άλλος δεν έχει πετύχει αυτό το ορόσημο έως σήμερα".

Εικόνα από μικροσκόπιο ηλεκρονίων που δείχνει τους "κούφιους" νανοσωλήνες άνθρακα. Το υλικό αυτό φαίνεται εντελώς μαύρο στο ανθρώπινι μάτι διότι το φως παγιδεύεται στους κοίλους νανοσωλήνες και στα μεταξύ τους κενά.

Η επίστρωση αυτή αποτελείται από νανοσωλήνες από άνθρακα, οι οποίοι έχουν πάχος 10.000 φορές μικρότερο από μια ανθρώπινη τρίχα και είναι τοποθετημένοι κατακόρυφα πάνω σε μια επιφάνεια από πυρίτιο, νιτρίδιο του πυριτίου, τιτάνιο ή ανοξείδωτο ατσάλι, υλικά που χρησιμοποιούνται ευρύτατα στη διαστημική τεχνολογία. Οι νανοσωλήνες σχηματίζονται από μόνοι τους πάνω στις επιφάνειες αυτές μετά τη θέρμανσή τους στους 750 βαθμούς Κελσίου και την έκθεσή τους σε ένα αέριο που περιέχει άνθρακα.
Τηλεσκόπια
Σύμφωνα με τη NASA, το υλικό αυτό, το οποίο είναι πιο μαύρο από οτιδήποτε άλλο, θα αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο σε μια σειρά διαστημικών εφαρμογών για την παρατήρηση σε ζώνες πολλαπλών μηκών κύματος, αφού δεν θα επιτρέπει την εσωτερική ανάκλαση φωτός σε τηλεσκόπια και άλλα ευαίσθητα όργανα που είναι προορισμένα να μετρήσουν με ακρίβεια το ίδιο το φως. "Είναι μακράν καλύτερο από τη μαύρη μπογιά", η οποία χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα, σχολίασε ο επιστήμονας του Goddard, Εντ Ουόλακ.
www.ethnos.gr - nasa.gov

Bίντεο: η πτήση του διαστημικού σκάφους Orion

To animation που ακολουθεί απεικονίζει την προτεινόμενη δοκιμαστική πτήση του διαστημικού οχήματος Orion το 2014.


http://youtu.be/glKR892dYrQ

Βίντεο: η εκτόξευση δορυφόρου της NASA για την μελέτη του κλίματος

Εκτοξεύθηκε σήμερα με επιτυχία το διαστημικό σκάφος της NASA, National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System Preparatory Project (NPP), με την βοήθεια ενός πυραύλου Delta II. Η αποστολή αυτή έχει σκοπό τη μελέτη των αλλαγών του παγκόσμιου κλίματος και των βασικών μεταβλητών τις καθορίζουν.


http://youtu.be/cg9Z0-WEQIQ

http://youtu.be/GKxHmLKV_qU

Ο γύρος του Κρόνου σε 80 ημέρες;

Τελικά, η πραγματικότητα ξεπερνά και την επιστημονική φαντασία.
Ο τυχοδιώκτης ήρωας του Ιουλίου Βερν Φιλέας Φογκ, στον "γύρο του κόσμου σε 80 ημέρες" χρησιμοποίησε μεταξύ άλλων ως μέσο μεταφοράς και το αερόστατο.
Τώρα η NASA σκέφτεται να χρησιμοποιήσει αερόστατα για την εξερεύνηση του πλανητικού μας συστήματος.

Καλλιτεχνική απεικόνιση αερόστατου στην ατμόσφαιρα του Τιτάνα

Η NASA δεδομένου ότι σταματά τις ακριβές αποστολές - λόγω οικονομικής κρίσης - διερευνά φθηνότερους τρόπους εξερεύνησης των πλανητών και των δορυφόρων τους. Ένας απ' αυτούς είναι η αποστολή αεροστάτων σε όσους πλανήτες ή δορυφόρους διαθέτουν ατμόσφαιρα. Φυσικά τα αερόστατα θα μεταφέρονται από τη Γη με άλλα διαστημικά σκάφη, τα οποία αφού πρώτα μπουν σε τροχιά γύρω από κάποιο πλανήτη, θα αφήνουν το αερόστατο προς την ατμόσφαιρα του πλανήτη.
Τα αερόστατα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν επίσης και για τη μεταφορά υλικών και οργάνων στην επιφάνεια των πλανητών.
Ο Τιτάνας - δορυφόρος του Κρόνου - βρίσκεται πρώτος στον κατάλογο των πιθανών υποψήφιων προορισμών.Το μπαλόνι, που σχεδιάζεται στο Jet Propulsion Laboratory της NASA, θα αντέχει σε θερμοκρασίες γύρω στους-180C.
dailymail.co.uk

Διαβάστε επίσης:  Ψάχνοντας εξωγήινες μορφές ζωής στην θάλασσα του Τιτάνα με μια βάρκα

Δορυφόρος της ΝASA πέφτει πάνω σε αυτοκίνητο

http://youtu.be/fgTyiaDmytw

Διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA αποκαλύπτει την μαύρη τρύπα GX 339-4

Καλλιτεχνική άποψη του περιβάλλοντος της μαύρης τρύπας που ονομάζεται GX 339-4

 Οι παρατηρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο υπερύθρων της NASA Wide-field Infrared Survey Explorer  (WISE), αποκαλύπτουν το χαοτικό και ακραίων συνθηκών περιβάλλον από πίδακες ύλης και ακτινοβολίας της μαύρης τρύπας GX 339-4.
Η μαύρη τρύπα πιθανόν να δημιουργήθηκε από ένα άστρο  που εξερράγη. Βρίσκεται σε απόσταση πάνω από 20.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη, κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας και έχει μάζα τουλάχιστον έξι φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο.
Περιβάλλεται από ένα δίσκο προσαύξησης (κόκκινο) από το «ρούφηγμα» της ύλης γειτονικού άστρου (κίτρινο). Μέρος από το υλικό αυτό εκτινάσσεται μακριά στην μορφή πιδάκων ( jets) (το κίτρινο που ρέει πάνω και κάτω από το δίσκο). Η περιοχή που βρίσκεται κοντά στη  μαύρη τρύπα λάμπει έντονα στο υπέρυθρο φως.

To animation που ακολουθεί δημιουργήθηκε από εικόνες του WISE.
 Βλέπουμε τις ισχυρές εκρήξεις και τις αυξομοιώσεις του υπέρυθρου φωτός γύρω από τη μαύρη τρύπα. Τα δεδομένα καλύπτουν περίοδο μιας ημέρας περίπου. Το υπέρυθρο φως έχει περίπου 15 φορές μεγαλύτερο μήκος κύματος από το ορατό.
nasa.gov

H εξερεύνηση του αστεροειδούς Εστία (Vesta) ...

... από το διαστημικό σκάφος της NASA Dawn.

http://youtu.be/FU65KCwxA6A

Νέος, γιγάντιος πύραυλος της NASA

.... θα μεταφέρει ανθρώπους στους αστεροειδείς

O νέος πύραυλος θα ακολουθεί τη σχεδαστική λογική του Saturn V που μετέφερε ανθρώπους στο φεγγάρι

http://youtu.be/RZgFsqf62jY
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία παρουσιάζει την Τετάρτη το σχέδιο για έναν πύραυλο υγρών καυσίμων, παρόμοιο με τους πυραύλους των αποστολών Apollo της δεκαετίας του 1960, με τον οποίο θα πραγματοποιηθεί την επόμενη δεκαετία η πρώτη επανδρωμένη αποστολή σε κάποιον αστεροειδή.
Το «Σύστημα Διαστημικών Εκτοξεύσεων» (SLS), όπως ονομάζεται προσωρινά το σχέδιο του πυραύλου, απομακρύνεται από τη σχεδιαστική λογική του διαστημικού λεωφορείου, το οποίο ήταν επαναχρησιμοποιούμενο και χρησιμοποιούσε κατά την εκτόξευση βοηθητικούς πυραύλους στερεών καυσίμων.
O νέος πύραυλος του SLS επιστρέφει στην προσέγγιση του Saturn V, του γιγάντιου πυραύλου υγρών καυσίμων που μετέφερε τους πρώτους ανθρώπους στη Σελήνη.
«Επιστρέφουμε στο μέλλον με μια αξιόπιστη τεχνολογία υγρών καυσίμων» σχολίασε ο Σκοτ Χάμπαρντ, καθηγητής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ και πρώην αξιωματούχος της NASA.....